Cancerul oral provocat de HPV: Semnele pe care bărbații tineri le ignoră

Cine sunt pacienții de azi?

Profilul pacienților diagnosticați cu cancere orale și orofaringiene s-a schimbat radical în ultimii ani.

Dacă înainte aceste afecțiuni îi vizau aproape exclusiv pe vârstnicii cu un istoric lung de fumat și consum de alcool, astăzi medicii văd tot mai mulți tineri de 30-40 de ani, mulți dintre ei nefumători și bând moderat sau deloc.

În spatele acestei transformări stă adesea infecția persistentă cu virusul papiloma uman (HPV). Prof. univ.

Victor Vlad Costan, șeful Secției de Chirurgie Orală și Maxilo-Facială de la Spitalul „Sfântul Spiridon” din Iași, atrage atenția asupra acestei schimbări demografice și subliniază nevoia urgentă de screening.

De ce întârzie diagnosticul?

O mare problemă este că leziunile incipiente din gură nu dur, așa că semnele subtile sunt ușor de trecut cu vederea.

În urmă cu câțiva ani, majoritatea celor operați de tumori orale erau bărbați între 50 și 60 de ani, fumători și consumatori vechi de alcool.

Astăzi, clinica ieșeană primește constant pacienți de 30-40 de ani, fără niciunul dintre acești factori clasici de risc. Mai mult, potrivit observațiilor profesorului Costan, raportul dintre bărbați și femei în această categorie tânără a devenit aproape egal. Medicul remarcă și o creștere bruscă a numărului de intervenții: de la două-trei cazuri pe lună acum un deceniu, la trei-patru operații majore doar într-o singură săptămână.

Deși vorbim despre statistici dintr-un centru universitar și nu despre o radiografie națională, tendința este limpede și cere maximă atenție la orice schimbare neobișnuită apărută în cavitatea bucală.

Principalul motiv pentru care aceste tumori sunt descoperite târziu este că nu doresc deloc în fazele de început. Însă lipsa durerii nu înseamnă că totul este în regulă. Prof. dr. Victor Vlad Costan recomandă un control medical imediat pentru orice leziune ciudată care refuză să se vindece sau își schimbă înfățișarea.

Ne poate salva vaccinul?

Printre semnele care ar trebui să ne dea de gândit se numără: răni sau ulcerații persistente, umflături ori noduli noi în gură, pete cu schimbări de culoare sau textură, leziuni care cresc sau își modifică forma, precum și orice modificare ciudată pe limbă sau amigdale. Dacă remarcați astfel de manifestări, mergeți urgent la dentist sau la un specialist OMF. În funcție de caz, medicul va decide ce investigații sunt necesare.

Depistarea precoce a bolii face tratamentul mai ușor și protejează funcții vitale precum vorbirea sau înghițirea. Virusul HPV are numeroase tulpini, iar unele dintre ele pot declanșa leziuni care devin maligne. Transmiterea se face mai ales prin contact intim, nefiind vorba doar despre zona genitală. Anumite tulpini sunt strâns legate de cancerul orofaringian, afectând amigdalele și baza limbii, iar virusul a fost descoperit și în unele tumori bucale.

Conform profesorului Costan, analizele de țesut prelevate în timpul operațiilor au arătat prezența HPV în cam o treime din cazurile testate în clinica sa. Atenție însă: prezența virusului nu înseamnă automat cancer, majoritatea infecțiilor fiind eliminate de corp.

Pericolul apare doar în cazul infecțiilor cronice cu tulpini de risc înalt, care provoacă mutații celulare în timp.

Vaccinarea anti-HPV rămâne una dintre cele mai puternice arme de prevenție. Ea nu apără doar împotriva cancerului de col uterin, ci și de alte localizări, inclusiv în zona anogenitală și orofaringiană.

Când trebuie să mergi la medic?

Prof. dr. Victor Vlad Costan susține extinderea vaccinării și la băieți, dar și la bărbații tineri.

Medicul propune chiar prelungirea accesului gratuit la vaccin până la 40-45 de ani, pentru a-i proteja și pe cei care au ratat schema în adolescență.

În România, programul anti-HPV este gratuit pentru fete și băieți cu vârste între 11 și 26 de ani, eligibilitatea putând fi verificată direct la medicul de familie.

Orice modificare apărută în cavitatea bucală care nu dispare și nu se vindecă normal trebuie controlată de un specialist, indiferent dacă doare sau nu. Nicio rană sau umflătură nu trebuie judecată doar după aspect, pentru că ochiul liber nu poate pune un diagnostic sigur. Evaluarea profesională este salvatoare, mai ales când leziunea persistă.