Cum influențează hormonii diferențele dintre pielea femeilor și a bărbaților

Cum funcționează de fapt celulele pielii?

Un studiu apărut în revista Nature scoate la iveală modul în care hormonii sexuali modelează activitatea celulelor stem din piele, evidențiind diferențe funcționale semnificative între femei și bărbați. Cercetările, desfășurate de o echipă de la Université libre de Bruxelles (ULB) în parteneriat cu specialiști de la Universitatea din Cambridge, au urmărit timp de cinci luni comportamentul acestor celule în șoareci vii, o perioadă de observație fără precedent în acest domeniu.

Rezultatele arată că pielea nu se regeneră identic la cele două sexe, iar aceste variații pot explica de ce rănile se închid mai rapid la femele și cum hormonii direcționează ritmul de diferențiere și proliferare a celulelor.

Procesul de reînnoire cutanată este o activitate continuă, deși invizibilă ochiului neajutorat. Stratul exterior al pielii se transformă neîncetat, înlocuind celulele vechi cu altele noi pentru a menține intactă bariera de protecție împotriva mediului exterior. La baza acestui strat se află celulele stem, care se multiplică și generează cele necesare menținerii integrității pielii. O parte dintre descendenții acestora păstrează capacitatea de a se împărți, în timp ce alții intră într-o fază de specializare, devenind celule cutanate mature care migrează spre suprafață și sunt eventual eliminate.

Până recent, modul în care aceste celule coordonează reînnoirea a rămas un subiect de dezbatere.

Pentru a desluce acest mecanism, echipa condusă de profesorul Cédric Blanpain a utilizat o tehnică avansată de microscopie care a permis observarea directă a celulelor prin pielea unui șoarece viu.

De ce se comportă diferit celulele-surori?

Această abordare a oferit o fereastră unică pentru urmărirea aceleiași celule stem și a descendenților lor pe o perioadă lungă.

Una dintre cele mai remarcabile descoperiri a fost legată de sincronizarea activității celulare între sexe.

La femelele de șoarece, două celule-surori, rezultate din diviziunea aceleiași celule, tind să ia decizii similare în același timp. Dacă una continuă să se dividă sau începe să se specializeze, există o probabilitate mai mare ca și cealaltă să urmeze aceeași cale. La masculi, comportamentul este mai puțin sincronizat, fiecare celulă urmând propriul ritm.

O analogie utilă ar fi cea a doi vâslași: dacă își coordonează mișcările, barca înaintează într-un ritm comun; dacă fiecare vâslește după propriul program, sincronizarea scade.

În mod asemănător, celulele stem feminine tind să își coordoneze mai bine activitatea.

Ce rol joacă exact hormonii sexuali?

„Am fost surprinși să descoperim diferențe marcante în modul în care celulele stem reînnoiesc pielea la femele și la masculi”, explică dr.

După identificarea acestor diferențe, cercetătorii au cercetat factorii care le determină, îndreptând atenția către hormonii sexuali.

Pentru a testa rolul testosteronului, echipa a studiat șoareci masculi castrați, la care principala sursă a acestui hormon a fost eliminată. În aceste condiții, ritmul de diferențiere a celulelor a început să se apropie de cel al femelelor. Când șoarecii au primit dihidrotestosteron (DHT), o formă activă a testosteronului, comportamentul caracteristic al pielii masculine a fost restabilit.

Experimentele pe femele au completat imaginea: îndepărtarea ovarelor a redus proliferarea celulelor stem, iar administrarea de estradiol a inversat acest efect și a restabilit o parte importantă a comportamentului celular.

Se vindecă femeile mai repede decât bărbații?

De asemenea, coordonarea dintre celulele-surori a fost aproape complet pierdută după îndepărtarea ovarelor. Aceste date indică că hormonii sexuali nu acționează doar asupra organelor reproductive, ci și asupra modului în care funcționează un organ precum pielea.

Un alt aspect critic al studiului a vizat vindecarea rănilor. Cercetătorii au analizat modul în care organismul reacționează la leziuni. În experimente, rănile de pe spatele femelelor de șoarece s-au închis semnificativ mai repede decât cele ale masculilor, în special în primele zile după apariția leziunilor.

Acest avantaj a fost asociat cu o activare mai timpurie și mai coordonată a celulelor stem. Pe măsură ce rănile au început să se închidă, diferența dintre sexe s-a redus.

Această descoperire subliniază că vindecarea nu depinde doar de existența celulelor capabile să se multiplică, ci și de momentul activării lor și de gradul de coordonare.

Totuși, rezultatele nu demonstrează că femeile se vindecă întotdeauna mai repede decât bărbații; experimentele au fost realizate pe șoareci, iar la oameni procesul este influențat de o multitudine de alți factori.