Cuprul, un nou aliat în lupta împotriva toxinelor cerebrale în Alzheimer

Descoperirea echipei de la Universitatea Monash

Un grup de cercetători de la Universitatea Monash a identificat o potențială strategie nouă împotriva bolii Alzheimer. În experimente de laborator, un compus pe bază de cupru – Cu(ATSM) – a demonstrat că poate reduce semnificativ proteinele toxice asociate bolii și că îmbunătățește memoria spațială pe termen lung.

Efectele medicamentului

Rezultatele, publicate în revista ACS Chemical Neuroscience, arată că Cu(ATSM) restabilește un mecanism esențial prin care creierul elimină deșeurile toxice. Tratamentul a crescut cu 24,1% numărul pompelor P‑gp (glicoproteină P), responsabile de transportul proteinelor beta‑amiloid din creier în sânge. După 56 de zile de administrare, nivelul beta‑amiloidului toxic a scăzut cu 42%, iar performanța la testele de orientare spațială a crescut cu aproape 44%.

Mecanismul de acțiune asupra barierei hematoencefalice

În mod normal, proteinele beta‑amiloid sunt transportate prin bariera hematoencefalică cu ajutorul pompelor P‑gp. La persoanele cu Alzheimer, eficiența acestor pompe scade, iar toxinele rămân blocate în creier, favorizând leziunile neuronale. Cu(ATSM) pare să consolideze această barieră, facilitând eliminarea deșeurilor și reducând astfel acumularea toxică.

Rezultatele studiului și implicațiile cognitive

Conform declarațiilor dr. Jae Pyun, autorul principal al studiului, „acesta este primul studiu care demonstrează că Cu(ATSM) poate crește numărul pompelor P‑gp cu 24,1% în modelul Alzheimer”. Restaurarea acestor pompe permite creierului să elimine substanțele dăunătoare mult mai eficient, iar îmbunătățirea funcției cognitive observată în teste susține această ipoteză.

Perspective pentru studiile clinice

Profesorul Joseph Nicolazzo, coordonatorul cercetării, subliniază că medicamentul ar putea ajunge rapid la testele clinice pentru Alzheimer, deoarece a trecut deja prin evaluări de siguranță pentru alte afecțiuni neurologice, precum Parkinson și scleroza laterală amiotrofică. „Cu(ATSM) este un compus cu proprietăți antiinflamatorii și neuroprotectoare”, a explicat Nicolazzo, adăugând că datele susțin necesitatea de a testa tratamentul la pacienții aflați în stadii incipiente ale bolii.

Rolul microgliei și direcții viitoare de cercetare

Echipa investighează și ipoteza conform căreia activarea microgliei – celulele imune ale creierului – ar putea accelera degradarea și eliminarea depozitelor toxice în Alzheimer. Următoarele etape ale studiului vor urmări identificarea traseelor exacte prin care beta‑amiloidul ajunge în fluxul sanguin și modul în care acestea pot fi modulate.

Contextul epidemiologic al demenței în Australia

În Australia, demența a depășit recent boala coronariană ca principală cauză de deces, iar îmbătrânirea populației accentuează nevoia de terapii capabile să încetinească progresia bolii sau să prevină pierderea cognitivă. În acest context, Cu(ATSM) reprezintă o speranță pentru dezvoltarea unor tratamente eficiente atât pentru Alzheimer, cât și pentru alte forme de demență.