Testosteronul și riscul de suicid: efecte opuse la bărbați și femei

Cum se compară nivelurile hormonale?

Hormoni identici, consecințe diametral opuse. Un studiu recent arată că testosteronul influențează riscul de suicid diferit în funcție de sex.

La bărbați, un nivel mai ridicat pare a fi protector, în timp ce la femei, același hormon este asociat cu o probabilitate mai mare de a avea gânduri sau comportamente suicidare.

Cercetarea a analizat datele a 805 de pacienți vârstnici (între 60 și 89 de ani), diagnosticați cu depresie majoră severă. Grupul a inclus 281 de bărbați și 524 de femei, cu o vârstă medie de 66 de ani. Dintre aceștia, 382 aveau ideație sau comportament suicidar, iar 423 suferau de depresie severă, dar fără manifestări suicidare documentate.

Pentru a înțelege legătura, cercetătorii au examinat mai multe variabile: vârsta, istoricul medical, consumul de alcool, stresul recent și concentrația de testosteron total din sânge.

Probele au fost recoltate dimineața, în primele zile de internare, pentru a minimiza fluctuațiile zilnice ale hormonului.

De ce rezultatele sunt atât de diferite?

O provocare majoră a fost diferența naturală de testosteron dintre sexe. Pentru o comparație corectă, specialiștii au standardizat valorile separat pentru bărbați și femei. Astfel, au analizat poziția relativă a fiecărui subiect față de media propriei categorii de gen, evitând compararea directă a concentrațiilor absolute.

Datele au revelat o discrepanță clară. La bărbații în vârstă, un nivel relativ mai ridicat de testosteron s-a corelat cu o scădere a riscului. Pentru fiecare creștere cu o deviație standard, raportul de șanse a fost de 0,81. În termeni absoluți, modelul statistic estimează o reducere a probabilității de aproximativ 7,6 puncte procentuale pentru un pacient masculin tipic.

Situația s-a inversat complet la femei. Aici, un nivel relativ mai mare de testosteron a fost asociat cu o probabilitate crescută de ideație sau comportament suicidar.

Raportul de șanse calculat a fost de 3,68, corespunzând unei creșteri absolute a probabilității de aproximativ 4,5 puncte procentuale.

Este important de reținut că aceste cifre nu înseamnă că testosteronul reduce riscul cu 7,6% la orice bărbat sau îl mărește cu 4,5% la orice femeie.

Ce alți factori influențează riscul?

Ele sunt estimări statistice derivate din populația studiată, ajustate pentru alte variabile.

Studiul subliniază că testosteronul nu este singurul factor implicat. La bărbați, consumul de alcool a avut o asociere mai puternică cu riscul suicidar decât nivelul hormonal.

La femei, prezența altor afecțiuni fizice (precum diabetul sau bolile cardiovasculare) a fost un predictor mai pronunțat.

De asemenea, evenimentele de viață stresante recente au fost legate de un risc mai mare la ambele sexe, ilustrând complexitatea mecanismelor din spatele riscului suicidar în depresia la vârstnici.

Deși descoperirile sugerează că diferențele biologice contează, autorii fac o distincție importantă: rezultatele nu demonstrează că testosteronul provoacă sau previne direct gândurile suicidare. Nici nu confirmă că modificarea nivelului hormonal ar putea fi un tratament. Cercetătorii consideră că această descoperire necesită verificare prin studii longitudinale viitoare, înainte ca testosteronul să poată fi considerat un biomarker potențial în evaluarea riscului.